Brücken in London » Wandsworth Bridge
Wandsworth Bridge ist eine Brücke über die Themse im westlichen London. Über die Brücke verläuft heute die A217, die Brücke ist im Westen eine Verbindung zwischen dem Borough Wandsworth und dem Borough Hammersmith And Fulham.
Eine erste Brücke an dieser Stelle war eine nach Plänen von Julian Tolmé 1873 gebaute Mautbrücke (neben der Albert Bridge die letzte damals genehmigte Mautbrücke in Privatbetrieb). Man ging damals davon aus, dass aufgrund eines Ausbaut der Hammersmith And City Railway in dieser Gegend der Verkehr erheblich zunehmen würde und daher eine weitere Querung der Themse notwendig wird. Die Erwartung war auch, dass Fulham dadurch stärker besiedelt wird. Daraus wurde nichts, darüber hinaus war der Bau von zuführenden Straßen aufgrund der sumpfigen Gegend schwierig. Kurzum: die Brücke wurde weit weniger genutzt, als geplant. Wegen des Metropolis Toll Bridges Act wurde 1880 die Wandsworth Bridge von der öffentlichen Hand übernommen und die Gebühren wurden abgeschafft. Für die Betreiber der Brücke war der Verkauf an das metropolitan Board Of Works ein Segen: die Brücke hatte bis dahin keine Erträge gebracht und die öffentliche Hand zahlte am Ende auch noch mehr, als die Betreiber für den Bau der Brücke investierten.
Dass die Brücke aufgrund sehr einfachen Bauweise nicht wirklich für den Verkehr tauglich war, war schon länger bekannt. 1891 wurde eine Gewichtslast von max. 5 Tonnen erlassen, 1897 zudem eine zulässige Höchstgeschwindigkeit von knapp 16km/h. Busse konnte die Brücke später nicht nutzen.
Eine Royal Commission empfahl 1926 den Neubau, das mittlerweile zuständige London County Council stimmte der Übernahme der Kosten zu. Allerdings wurde 1928 zunächst einmal die Verbreiterung der Putney Bridge als vordringlicher angesehen, weshalb der Neubau verschoben wurde.
1935 gab das Verkehrsministerium bekannt, dass man sich zu 60 Prozent am Neubau beteiligen wird, wonach das London County Council einem Entwurf von Sir Thomas Peirson Frank zustimmte. 1937 wurde die alte Brücke abgerissen und durch eine zweckmäßige Stahlbrücke nach Plänen von Sir Thomas Peirson Frank ersetzt. Diese neue Brücke wurde 1940 eröffnet.
Die Wandsworth Bridge gehört heute zu den meistbefahrenen Brücken der Stadt, in gleichem Atemzug wird sie aber nach wie vor als eine der unscheinbarsten Brücken der Stadt bezeichnet. Im Grund fand die Brücke weder in der ersten Bauweise von Tolmé noch der zweiten von Frank wirklich viele Freunde. Allerdings wurde die Nutzungszahl höher, als man Ende der 1960er die A214 baute und damit die Brücke eine wichtige Verbindung nach Tooting wurde. Am Südende der Brücke ist zudem ein Kreisverkehr, welcher neben der A214 in die A217 und A3205 führt. Dieser Roundabout wurde relativ bekannt, weil er eine Location im Kultfilm A Clockwork Orange war.
Nächstgelegener Bahnhof ist Wandsworth Town